Kennismaken met letters en woorden begint traditioneel met het verklanken van letters. Voor een deel van de kinderen blijkt deze aanpak niet goed te werken. Zij raken achter met leren lezen en spellen, met alle gevolgen voor de rest van hun leerprestaties. Dat is frustrerend voor de kinderen en hun leerkrachten.

Goede resultaten kun je bereiken als je niet de klank maar het patroon van de letters en de betekenis van het woord als startpunt neemt. Zien en voelen van letters en vergelijken van patronen blijken beter aan te sluiten bij de ontwikkeling van het jonge kind. Deze inzichten zijn uitgewerkt in de methodiek Alfa-bedding.